チンパンジーのIQは人間より上？人間との比較を研究で検証

チンパンジーのIQは人間より上なのか、「IQ50」や「人間でいう何歳」といった話が気になっている人も多いのではないでしょうか。

この記事では、京都大学の研究でわかった高い能力から、チンパンジーが実際にできること、数値の正しい見方までを、出典をたどって解説します。

チンパンジーのIQはどれほど高いのか

チンパンジーは動物のなかでも特に知能が高いとされ、道具を作って使い、記号を学び、仲間と複雑な社会を築きます。瞬間的な記憶では、ヒトの大人を上回る場面さえ報告されています。

ただしIQは、人間の集団のなかで自分がどの位置にいるかを表す数値です。種をまたいで比べる前提では作られておらず、「人間よりIQが上か」を数字で出すことはできません。

それでも能力ごとに見ていくと、人間に匹敵する、あるいは上回る場面があるのが実態です。代表的なものを整理すると、次のようになります。

ここからは、これらの能力を研究の裏づけとともに順にみていきます。なお、IQという数値そのものの意味は、平均IQをまとめた記事もあわせてご覧ください。

関連記事：IQの平均はどのくらい？日本・世界・年齢別で解説

京都大学の研究｜瞬間記憶で人間を超えた

チンパンジーの高い知能を象徴するのが、瞬間的な記憶力です。京都大学のチンパンジー「アユム」が、数字の位置を一瞬で記憶する課題で、ヒトの大人より速く正確な成績を示しました。

この成果は査読を経た学術論文として国際誌に発表されており、出どころ不明なネットの数値とは性質が異なります。

アユムの瞬間記憶課題とは

この研究は、京都大学（当時の霊長類研究所）が長年続けてきたアイ・プロジェクトの一環です。チンパンジーの「アイ」と、その息子「アユム」が参加しました。

課題はシンプルです。画面に1〜9の数字がバラバラの位置に一瞬だけ表示され、すぐ白い四角で隠れます。残った四角を、数字の小さい順にタッチできるかを調べます。

論文では表示時間を650・430・210ミリ秒の3段階で比較しました。表示が短い430ミリ秒と210ミリ秒では、アユムが人間の被験者を統計的にはっきり上回ったと報告されています。

210ミリ秒はまばたきほどの短さです。その一瞬で5つの数字の位置を、約8割の正確さで再現したとされています。

なぜ人間より速いのか

有力なのが、直観像記憶と呼ばれる能力です。見たものを写真のように一瞬で焼きつける力で、幼い子どもに見られ、大人になると失われやすいとされています。

人間は数字を見ると「いち、に、さん」と言葉に置き換えて覚えがちです。この処理が、瞬間的な記憶ではかえって不利に働いているとも考えられています。

なお、この結果には異論もあります。人間も練習を重ねれば近い成績を出せるとの報告があり、「チンパンジーが一方的に優れている」と単純に結論づけるのは慎重であるべきだとされています。

チンパンジーにできること｜道具・記号の学習・社会性

記憶以外にも、チンパンジーには高い知能を示す能力がいくつも報告されています。代表的な3つを順にみていきます。

道具を作って使う

チンパンジーは、目的に合わせて道具を加工して使うことで知られています。細い枝を整えてシロアリを釣り上げたり、石を台とハンマーのように使って固いナッツを割ったりします。

興味深いのは、道具の使い方が群れ（地域）ごとに違う点です。ある群れだけに伝わるやり方が親から子へ受け継がれており、これは「文化」に近い現象として研究されています。

数字や記号を学ぶ

アイ・プロジェクトでは、チンパンジーの「アイ」が訓練を通じてアラビア数字を覚え、小さい順に並べる課題などを習得しました。色や物を記号で表す学習も知られています。

これは人間のような文法をもつ言葉とは別物ですが、記号と意味を結びつけて扱えることを示す成果として注目されています。

仲間と複雑な社会を築く

チンパンジーは数十頭の群れで暮らし、そこには順位や仲間同士の同盟があります。毛づくろいで関係を築いたり、かけひきをしたりと、人間関係に近い複雑なふるまいが観察されています。

相手の様子から状況を読み取る力もあるとされ、社会的な知能の高さを示す例として挙げられます。

チンパンジーは人間でいうと何歳レベル？

チンパンジーの知能は「人間の3〜4歳児ほど」とよく言われます。ただし、これは能力の分野によって大きく異なり、一つの年齢では表せません。

瞬間記憶のように大人を上回る分野もあれば、言葉や学びの積み重ねのように人間が大きく勝る分野もあるためです。分野ごとに整理すると、次のようになります。

分野	チンパンジーの位置づけ
瞬間的な記憶	条件によってはヒトの大人を上回る
道具の使用・製作	枝でアリを釣る、石でナッツを割るなど高度
仲間との社会性	順位・かけひき・なかま意識など複雑
抽象的な言葉・文法	人間が大きく勝る
知識を積み重ねる文化	人間が大きく勝る

こうしてみると、年齢の数字でまとめるより、得意な分野と苦手な分野が人間とは違うと捉えるほうが実態に近いといえます。

チンパンジーのIQ50やランキングの数値はどう見る？

ここまでが実際の能力の話です。一方で、ネットでよく見る「チンパンジーのIQは40〜50」や動物のIQランキングの数値は、出典が確認できないイメージ値が多く見られます。

「IQ50」は正式な知能検査で測られた値ではなく、「人間の半分くらい」というイメージを数値にしたものとみられます。そもそもIQは人間用の指標で、動物にそのまま当てはめる前提で作られていません。

関連記事：IQの測り方｜どうやって数値が決まる？計算方法と測定の種類を解説

ただし「賢い動物の順位」という見方なら、高度な認知能力が研究で報告されている動物として、チンパンジーはイルカ・ゾウ・カラスのなかまと並ぶ上位の常連です。

動物	報告されている主な能力
チンパンジー	道具の製作、瞬間記憶、複雑な社会性
イルカ	鏡に映った自分の認識、音による高度な意思疎通
ゾウ	鏡像の自己認識、長期にわたる記憶
カラスのなかま	道具の使用、先を見越した問題解決

IQという数字で順位をつけるのは適切ではありませんが、チンパンジーが賢い動物の上位にいることは確かだといえます。生き物のIQをめぐる俗説は、サボテンの例でもくわしく検証しています。

関連記事：サボテンのIQは2〜3って本当？論文・出典から検証して解説

まとめ

チンパンジーのIQを人間と同じ数値で比べることはできませんが、瞬間記憶ではヒトの大人を上回るなど、特定の分野で人間に匹敵する高い知能を持っています。

知能は一つのものさしで上下を決められるものではありません。自分のIQの位置が気になった方は、無料のIQテストもあわせてご利用ください。