「IQを上げる方法」を調べていると、脳トレや瞑想で一気に伸びるといった話が次々と出てきます。本当にそんなに上がるのか、気になっている人は多いでしょう。
この記事では、効果が確かめられている習慣と、過度な期待は禁物な方法を研究データをもとに整理します。
IQは本当に上げられるのか
結論からいうと、IQは習慣や環境である程度は伸ばせる一方で、遺伝の影響も大きく、巷で言われるほど誰でも劇的に上がるわけではありません。まずは「どこまで動かせるのか」という前提から整理します。
IQ（知能指数）はそもそも何を測る数値か
IQ（知能指数）は、同年齢の集団の中で知的な能力がどの位置にあるかを示す数値です。
測られる力は一つではありません。初めての問題を筋道立てて解く流動性知能と、これまでに身につけた知識や言葉の力にあたる結晶性知能など、複数の要素が含まれます。
そもそもIQがどうやって数値になるのかは、測り方をまとめた記事でくわしく解説しています。
関連記事：IQの測り方｜どうやって数値が決まる？計算方法と測定の種類を解説
IQに対する遺伝と年齢の影響
双子を対象にした研究では、IQの個人差のうち遺伝で説明される割合はおおよそ50〜80%と報告されています。しかも、その割合は年齢によって変わります。
子どものころは環境の影響が比較的大きく、大人になるほど遺伝の影響が強まることが分かっています。つまり、後から働きかけて伸ばしやすいのは、どちらかといえば子ども時代です。
一方で、20世紀を通じて世代が新しくなるほどIQテストの平均点が上がってきた「フリン効果」も知られています。栄養や教育などの環境が変われば、集団のスコアも動くという証拠です。
遺伝で全部決まるわけでも、いくらでも変えられるわけでもない、というのが実際のところです。
トレーニングでどこまで上がるのか
ここで見落とされがちなのが、「テストのスコアが上がること」と「知能そのものが上がること」は別だという点です。
脳トレやワーキングメモリーの訓練では、練習した課題そのものは上達します（近い範囲への効果）。しかし、IQ全般や初めて見る問題を解く力にまで効果が広がるか（遠い範囲への転移）は限定的だというのが、複数のメタ分析の主流の見解です。
「IQが20上がった」という体験談の多くは、テストに慣れたことや特定の課題が得意になったことで説明できる部分が大きいと考えられます。短期間で大きく数値が跳ね上がる、という話には慎重になった方がよいでしょう。
科学的に効果が期待できるIQを上げる習慣
劇的に数値を跳ね上げる魔法のような方法はありませんが、脳が本来の力を発揮しやすい状態を整える習慣は、研究の裏付けが比較的そろっています。大人でも今日から始められるものばかりです。
脳の土台を整える4つの習慣
- 十分な睡眠をとる（睡眠不足は思考力・記憶力を下げる）
- 有酸素運動を習慣にする（認知機能の維持・向上に関連）
- 学び続ける・読書する（知能を押し上げる効果が最も確か）
- バランスのよい食事をとる（極端な栄養不足を避ける）
このなかで最も確かな効果が報告されているのが「学び続けること」です。教育を受けた年数が長いほどIQが高くなる傾向があり、学校教育や継続的な学習には知能を押し上げる働きがあると、複数の研究で示されています。
運動も見逃せません。厚生労働省も、e-ヘルスネット「身体活動・運動」のなかで、運動習慣が認知機能の低下を抑えることに触れています。ウォーキングのような有酸素運動から気軽に始められます。
睡眠と食事は、いわば土台づくりです。睡眠が足りないと注意力や記憶力は確実に落ちます。サプリだけで賢くなるわけではありませんが、極端な栄養の偏りを避けることは、脳が安定して働くための前提になります。
子供のIQを上げるために有効とされること
子ども時代は脳の発達が盛んで環境の影響を受けやすいため、大人よりもできることが多いとされています。特別な教材よりも、日々の関わり方が土台になります。
子どもの知能を育てるとされる関わり
- たくさん言葉をかけ、対話する
- 絵本の読み聞かせや読書の習慣をつける
- パズル・積み木・外遊びなど、手と頭を使う遊び
- 十分な睡眠と体を動かす習慣
- 本人の興味を尊重し、多様な経験をさせる
とくに言葉のやりとりの多さは、その後の言語能力や思考力に関わると報告されています。難しいことをさせるより、会話や遊びを楽しむなかで考える機会を増やすことが大切です。
ただし、「早期教育で必ず天才になる」といった誇大な期待は禁物です。発達のペースには大きな個人差があり、数値だけを追いかける必要はありません。
もし発達の遅れや特性が強く気になる場合は、一人で抱え込まず、小児科や発達外来などの専門家に相談することも選択肢のひとつです。
効果が疑わしいIQの上げ方に注意
「これだけでIQが上がる」とうたう商品や方法には、科学的な根拠が弱いものが少なくありません。お金や時間をかける前に、過度な期待は禁物な例を知っておくと安心です。
過度な期待は禁物なIQアップ法
- 脳トレゲームでIQ全般が上がる、という宣伝
- 音楽を聴くだけで賢くなる（いわゆるモーツァルト効果）
- サプリやドリンクを飲むだけでIQが上がる
- 高額教材で「必ず」結果が出るという約束
- IQテストの問題慣れを「知能の向上」と言い換える
たとえばモーツァルト効果は、音楽を聴いた直後に空間的な課題の成績が一時的に上がったという実験が発端です。しかし、IQそのものが恒久的に上がるわけではないことが、その後の検証で分かっています。
脳トレゲームも同じです。やり込めばそのゲームは上手になりますが、その効果がIQ全般に広がる保証はありません。テスト対策で点が上がることと、知能が高まることを混同しないことが大切です。
「短期間でIQが何十も上がる」という宣伝を見かけたら、まずその根拠が示されているかを確認する習慣を持つとよいでしょう。
まとめ
IQには遺伝の影響が大きく、誰でも劇的に上がるわけではありません。それでも、睡眠・運動・学習・食事といった土台を整える習慣には、研究の裏付けが比較的そろっています。誇大な宣伝に惑わされず、続けられることを地道に積み重ねるのが結局の近道です。
運動と認知機能の関係は厚生労働省 e-ヘルスネット「身体活動・運動」を参照しました。本記事で挙げた習慣や数値は研究で一般的に報告されているものをまとめたもので、効果には個人差があり、すべての人のIQが必ず上がることを保証するものではありません。